Classe A Serie 168

dal 1996 al 2004

Lanciata nel 1997, rappresenta una delle sfide ingegneristiche più audaci e discusse della casa di Stoccarda. Con questo modello, la Stella debutta nel segmento delle vetture compatte da città, rivoluzionando il concetto di spazio grazie a un’architettura geniale a “sandwich”, concepita per far scivolare il motore sotto il pianale in caso di impatto frontale. La sua storia è indissolubilmente legata al celebre “test dell’alce”, il fallimento di una prova di stabilità svedese che costrinse il marchio a sospendere le vendite. La risposta fu un capolavoro di gestione della crisi: Mercedes richiamò le vetture introducendo di serie il controllo di stabilità ESP, una rarità per l’epoca. Superata la tempesta, la W168 ebbe un enorme successo commerciale con oltre un milione di unità vendute.